手机变身听力测试及声音改善系统

知识产权交易助港产技术发扬光大

香港是亚太区重要的知识产权中心,凭着健全的法律及知识产权保障制度、多元化的融资服务,以及其国际仲裁中心地位,一直担当世界贸易枢纽的角色,为本地科研机构缔造有利的经营环境。

本地科研企业Ximplar便是其中一个成功例子。 Ximplar执行董事李沛镗与中文大学耳鼻喉专科权威尹怀信教授(Andrew Van Hasselt)带领的医疗专家团队合作,共同研发出「听优TM」(ACEHearing™)技术,以日常电子装置,如智能手机,帮助有听力问题人士改善听力。

李沛镗表示:「全球约有38%人士有不同程度的听觉毛病。过往我们大多会去医院做检查,可能要轮候9个月至两年,才能配得合适的助听器;但当『听优™』推出后,用家可自行利用已安装『听优™』技术的日常电子装置,自我进行听力测试。」临床实验证明,在宁静的环境测试不多于5分钟,程式便可量度出使用者的听力状况,精确度与医院的测试接近。

听力检测技术并非新发明,但「听优™」结合自动改善声音功能,并可以应用于智能手机或其他电子产品上,却是全球首创。用者测试听力后,「听优™」可透过自动校准功能,把外界的声音以及手机本身产生的声音,如音乐,转化为适合听者的音频,换言之,手机可随时变身成为听力测试及声音改善系统。

难怪「听优​​™」荣获本年度《华尔街日报》颁发的「亚洲创新奖」铜奖及最受观众欢迎奖。 Ximplar已将这项「港产」技术的专利使用权颁授予一家知识产权仲介机构,「听优™」即将冲出香港,进军国际市场。

李沛镗说,「听优™」的技术除改善用者生活质素外,也间接缓解家人照顾听力问题人士的压力。 「弱听老人一般听不到高音,身边的人说话需大声及重复叫嚷,在生活中每每做成许多不便。『听优™』虽并非取代传统助听器,但把技术转移到手机使用,既方便用家,也能节省金钱。」

以技术专利拓展国际市场
「听优™」稍后将正式推出市场。为接触更多国际电讯公司和手机制造商,早前Ximplar将技术专利使用权颁授予一家知识产权仲介机构,希望借助对方的知名度及国际网络,进一步开拓海外市场,并计划将技术推广至其他应用领域,包括平板电脑、MP3音乐播放器,甚至网路交换及伺服器等。

李沛镗说:「听觉有问题的人士即使自知有此毛病,也不一定认为需要或喜欢配戴助听器,一方面是感觉不舒服,尤其接听电话时有很多杂声,其次是外型不甚美观,也有些人不想让人知道自己有听力问题。这种技术应用在智能手机,与一般人使用手机无异,也带点潮流色彩,不会有抗拒感。」他正与手机厂商洽商,希望把「听优™」内置于手机销售。

本港知识产权贸易平台助中小企觅商​​机
李沛镗在美国矽谷从事科研十多年,却毅然回流香港创业,他说,全因香港拥有无可比拟的优势。 「香港科研的环境充满朝气与活力,政府为科研企业提供很好的配套。香港吸引人的地方,是处事灵活,速度快,人才质素高,大有发展成为矽谷的基本条件。香港是外向型经济,有利吸引海外投资者,更重要的是,香港尊重知识产权,这个知识产权贸易平台,有助我实现多年的梦想。」

他续说:「尽管近年新加坡、杭​​州等科技园也提供不少优惠措施,但始终只是一个诱因,对我来说不是创业的主要考虑因素。只有在香港这个环境下,才可开发出理想产品。」李沛镗深信,只有香港才可刷亮产品的「金漆招牌」。

「香港这个知识产权贸易平台,让更多海外买家了解我们的产品及市场定位,对我们这种中小企开拓国际市场尤为重要。而申请专利对科研企业来说,更是不可或缺。一方面可保障发明免遭侵权,另一方面也吸引更多投资者,大型电子企业把投资重点转移到知识产权已是大势所趋。」

谈到未来发展计划,李沛镗说,将继续优化「听优™」各项技术,除希望产品获市场认同,也想借此鼓励和启发业界继续探索前行。回想研发初期也碰过不少困难,李沛镗认为,创业者必须有决心。 「创作『概念』其实很便宜,或许前人也曾想过,问题是,真正付诸实行的人不多,因此创业者必须有一份坚持和破格创新的决心。」

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