「保障一个创新构思的知识产权,才可令公司持续发展。」天品研发(INNOSPHERE)有限公司业务发展经理杨兆航对于这句话,确实点滴在心头,因为该公司早年设计了小巧别致的耳筒集线器,虽然推出初期卖过满堂红,但因不谙保障知识产权的重要,经常遇上侵权问题,令产品销量受压;最近该公司汲取经验,提早为新产品于内地及香港注册专利,为公司长远发展铺路。
天品研发(INNOSPHERE)有限公司由07年成立,主打矽胶物料的企业礼赠品,至今拥有逾50款产品, 他表示,公司早年推出小巧别致的耳筒集线器,单计一款冬甩形(Donut)的集线器,推出初期接单已达50万件, 可是当时忽略了申请设计专利的重要, 没有为旗下产品例如冬甩形的集线器增加一些可注册成专利的特点,结果经常遇到被抄袭情况。
他续说,其后公司汲取经验,推出书签、环保矽胶便条(Eco Memo Pad)及矽胶造的数码相机带等产品,都会在内地申请实用新型专利(Utility model patent),为产品的形状、构造等提高保障。
有了专利,INNOSPHERE 还需加强巡查。他表示,每逢展览,都会安排同事在展场上「巡逻」,一方面了解市场趋势,另一方面搜查是否有侵权产品出现,「结果近月,我们在一个展览上, 发现有内地展商展出类似产品,初头怀疑是否我们的分销商之一,但仔细一看,发现产品底部没有一个特征,当时我便道明来意,表示会透过律师以文件证明我们是产品专利持有人,倘若你们还展出产品,我们每天记录低侵权行为,告上法庭,最后成功劝退他们。」他表示,市场竞争激烈,若不加大力度保障知识产权,令花费多时的创作心血白费。
该公司预计在2012年底推出另一种专利产品,这是利用了成像装璜技术的礼品,在矽胶上制作多个凸出圆点,只要为圆点填上不同颜色,便可展现不同图像,不用再透过丝印或开设新模具。 INNOSPHERE设计经理郭浩贤表示,这个技术在设计过程上已事先征询了知识产权律师的意见,在展览前已率先入纸注册中国及香港的技术专利,「早年不谙专利的重要,导致面对侵权问题都朿手无策,所以必需要做足保障,协助公司持续发展,巩固利润。」
他提到,作为中小企资源有限,难以为所有产品、所有市场申请设计专利,故此我们可以尽量鼓励买家使用公司的Siliconcept品牌,提高品牌知名度,让消费者知道谁是正货,同时向海关备案,减少被抄袭的可能;公司亦正提高产品的复杂程度,增加抄袭者的难度,例如矽胶数码相机带,生产过程颇为复杂, 「另外,公司针对i-Phone市场,设计出一款矽胶操作捍,用家只需将矽胶操作捍贴在萤幕上,便可在相关i-Phone游戏上控制前、后、左及右,这件产品亦利用了特制的物料,外人难以抄袭。 」
除了保障自家的知识产权之外,他表示,另一方面,公司亦透过知识产权交易,向援权代理人购买知名品牌授权,扩阔客源;公司从援权代理人手上取得日本知名动漫品牌「幪面超人」的香港及澳门授权,并与公司的矽胶相机带制成商品,希望透过自己创意,加上品牌的优势及其共呜感,令产品更易被市场接受,同时提升产品售价。现时以幪面超人腰带设计而成的相机带零售价为198元,比起只印有公司品牌的相机带高逾30%。
他指出, 作为中小企,没有充足资源建立受人认识的角色品牌,利用知识产权交易取得品牌授权,有助快速增加消费群;更重要的是,香港拥有不同知识产权中介人包括专业顾问、知识产权律师、品牌代理人等,进行知识产权交易极之方便,当时只是向幪面超人的香港代理人联络,提供建议书,省却了不少与外国品牌持有人磋商的时间成本。
INNOSPHERE曾是香港科学园设计培育计划下的毕业生之一,其创办人均是产品设计师出身, 近年积极发挥创意开拓自家品牌。郭浩贤提到,香港拥有有很多设计人才,但常常因欠缺资源去保障专利,令创作付诸流水,期望政府可将现时创新科技基金资助范围延伸至外观设计专利之上,令更多人受惠。